「あの人はいいな…」SNSやママ友の何気ない会話で心がざわつく瞬間
毎日、終わりのない家事に育児、そしてお仕事と、本当にお疲れ様です。
ふと息をついてスマホを開いたとき、SNSでキラキラした充実ぶりを発信する友人や、職場で楽しそうに談笑する同僚の姿を目にして、「それに比べて、どうして私はこんなに余裕がないんだろう…」と深く落ち込んでしまうことはありませんか？
私自身、40代で派遣社員として働きながら、小学生の子ども二人を育てている、ごく平凡な主婦です。
夫との会話もすっかり減り、夫婦関係はどこか冷めきっている状態。
誰にも本音をこぼせず、心の奥底でずっと孤独を感じてきました。
長年、周囲と自分の状況を天秤にかけては勝手に嫉妬し、どうしようもない劣等感に苛まれてきました。
この記事では、人と比べて落ち込んでしまう本当の理由と、私が実際に試して「心がスッと軽くなった」考え方をお話しします。
無理をして誰かと付き合うことに疲れ、「もっと静かに、自分らしく生きたい」と願うあなたの心が、少しでも穏やかになるヒントになれば嬉しいです。
職場の同僚や、正社員として働く人の眩しさを見て劣等感を抱く時
職場で自分なりに精一杯働いているのに、正社員の同僚が上司から高く評価されていたり、後輩がどんどん新しい仕事を任されたりする姿を目の当たりにすると、どうしても心がザワつきますよね。
私自身、派遣社員という立場で働いていると、「私なんて所詮、いつでも代わりがきく存在なんだ」と、いじけた気持ちになってしまうことが何度もありました。
同じように歳を重ねているのに、バリバリとキャリアを築いている同年代の女性を見ると、理由のない焦燥感に襲われます。
「私のこれまでの頑張りは、ちっぽけで無意味だったのかな」と、目に見える成果の差に押しつぶされそうになり、すっかり自信を失ってしまうのです。
ママ友の裕福な暮らしぶりや、子どもの優秀な話を耳にした時
子育て中、どうしても避けて通れないのが「ママ友」という複雑な人間関係です。
公園やランチ会での何気ない会話の中で、ご主人が一流企業にお勤めで経済的に豊かな家庭の話や、「うちの子、塾のテストで一番だったの」といった自慢話を聞かされると、素直に「すごいね！」と喜べない自分がいます。
「それに引き換え、うちはカツカツだし、子どもにも十分なことをしてあげられていない…」と、無意識のうちに自分の家庭を卑下してしまうのです。
他のママたちがみんな立派に育児をこなしているように見えて、他人の芝生がどこまでも青く見えてしまう。
子どものことを誰よりも大切に思っているからこそ、自分の至らなさを痛感させられるようで、比較しては深く傷ついてしまうのだと思います。
なぜ私たちは、他人と自分を天秤にかけて落ち込んでしまうのか？
「人と比べたって何の意味もない」。
そんなことは、頭の中では痛いほど分かっているはずです。
それでも、どうしても他人と自分を比較してしまうのが人間という生き物です。
なぜ私たちは、わざわざ自分から他人と比べて、自分自身を傷つけてしまうのでしょうか？（参照：メンタルヘルスの医療法人社団 平成医会 社会的比較理論とメンタルヘルス）
その背景には、長年の人間関係で蓄積された心の疲れや、無意識に抱え込んでいる不安が深く関わっています。
決して、あなたの性格が歪んでいるからでも、心が弱いからでもありません。
この「比較してしまう心のメカニズム」を客観的に知ることで、「なんだ、みんなそうなんだ」と、自分を許してあげるきっかけになるはずです。
「そのままの自分でいい」という自己肯定感がすり減っているサイン
人と比べて激しく落ち込んでしまう時の最大の原因は、「自己肯定感の低下」にあります。
本来の自己肯定感とは、他人に勝っているか劣っているかという条件付きの評価ではなく、「私は私のままで十分に価値がある」と、無条件で自分を認めてあげられる感覚のことです。
しかし、家事や育児に追われ、職場の人間関係に気を遣い、夫とも心が通い合わない孤独な毎日を送っていると、この自己肯定感はどんどんすり減っていきます。
心が枯渇してしまうと、自分の価値を「他人からの見え方」や「世間的な評価」という物差しでしか測れなくなり、自分より恵まれている（ように見える）人に遭遇した途端、自分の存在価値まで否定されたように感じてしまうのです。
比較すること自体は「人間の防衛本能」。だから自分を責めないで
実は心理学的な視点から見ると、人間が他人と自分を比較する行為自体は、社会やコミュニティの中で自分が「安全な位置」にいるかを確認するための、ごく自然な防衛本能だと言われています。
つまり、「比べること」そのものは、決して悪ではないのです。
本当に苦しいのは、比較した後に「だから私はダメな人間なんだ」と、自分にバツ印をつけてしまうこと。
「あぁ、また人と比べて嫉妬してしまった」と自分を責める必要は全くありません。
「今の私は心が疲弊していて、無意識に自分を守ろうと周囲を警戒しているんだな」と、ただその状態を受け入れるだけでいいのです。
ドロドロの黒い感情を否定して苦しかった、私のリアルな体験談
ここで、私自身のとても恥ずかしい過去の体験談をお話しさせてください。
私は長い間、自分の内側に湧き上がるドロドロとした感情に振り回され、そんな自分が心底嫌いでした。
誰かと比べて落ち込むだけでなく、他人の不幸をうっすら期待してしまうような黒い感情に気づくたび、毎日が自己嫌悪の連続だったのです。
「もう人間関係を減らして、ただ静かに生きたい」と願いながらも、ママ友の輪から外れるのが怖くて、無理をして笑顔を作って周りに合わせていた、当時の私の本音です。
派遣の仕事と冷え切った夫婦関係。周囲の幸せが眩しすぎた日々
小学生の二人の子どもに手がかかる中、派遣社員として働く毎日は、体力だけでなく精神的にも綱渡り状態でした。
一方で、家に帰っても夫はスマホばかり見ていて、私の悩みや疲れを労ってくれることはありません。完全に孤立無援だと感じていました。
そんな時、ママ友との集まりで「今度の連休は家族で海外旅行なの」「旦那が記念日にサプライズしてくれて」といった話題が出ると、私は愛想笑いを浮かべながら、テーブルの下でギュッと拳を握りしめていました。
心の中は「どうして私ばかりこんなに報われないの？」「本当にうらやましい、憎らしい」という強烈な嫉妬心で渦巻いていたのです。
「こんなことを考える自分が大嫌い」と自己嫌悪に陥るのが一番の地獄
嫉妬や劣等感に苛まれること自体も非常につらいのですが、何より私を苦しめていたのは、そんな醜い感情を抱いてしまう自分自身を徹底的に否定していたことでした。
「母親にもなって他人に嫉妬するなんて見苦しい」
「人の幸せを喜べないなんて、私はなんて意地悪で嫌な人間なんだろう」。
湧き上がる感情に無理やり蓋をして、必死に「いい人」を演じようとしました。
前向きに考えなきゃ、もっと強くならなきゃと自分に鞭打てば打つほど、現実は全くうまくいかず、最後は決まって「やっぱりこんな自分は最低だ」という地獄のような自己嫌悪に行き着くのです。
感情そのものよりも、自分自身を攻撃し続ける脳内の声が、何よりも息苦しくてたまりませんでした。
もう無理に前を向かない。心がフワッと軽くなる「静かな」考え方
そんな出口のない苦しいループからようやく抜け出せたのは、ある日プツンと糸が切れたように、「もう、無理して前向きで良い人になるのはやめよう」と、諦めがついたからです。
ネガティブな感情を「悪者」にして消そうとする努力を一切やめました。
人間関係に疲れ果て、本音を言えずに孤独を感じているのなら、まずは自分自身が「自分の一番の理解者」になってあげるしかありません。
誰にも気を遣わず、静かで穏やかな人生を送るために、私が実践して本当に効果があった考え方をご紹介します。
感情を押し殺すのをやめ、「心の疲れを知らせるサイン」として歓迎する
私が真っ先に変えたのは、湧き上がってきた感情に対し「これは、私に何を教えてくれているんだろう？」と問いかける習慣です。
ママ友への嫉妬や職場の劣等感が顔を出した時、「こんなこと思っちゃダメ！」と反射的に否定するのをやめました。
代わりに、
「そっか、私は今、あの人のあの余裕がうらやましいんだね」
「本当は私も、夫にもっと優しくされたかったんだよね、寂しかったね」
と、自分の中の黒い感情を「よしよし」とそのまま受け止めてあげたのです。
感情は、自分の本当の願いや心の限界を教えてくれる「大切なアラーム」です。
ただ認めて寄り添ってあげるだけで、不思議なことに、あんなに執着していたドロドロとした黒い感情が、スーッと波が引くように薄れていくのを感じました。
心地よい「静かな暮らし」のために、無理な人間関係をそぎ落とす
もう一つ実践したのは、無理をしてしがみついていた人間関係を少しずつ手放し、物理的にも心理的にも距離を置いたことです。
他人の生活が目に入るSNSはアプリごと削除し、気が重くなるママ友のランチ会には「ごめん、最近体調が優れなくて」と思い切って断る勇気を持ちました。
他のママがどんなにキラキラして見えても、私の子どもは、他の誰でもない不器用な「私」を母親として選んで生まれてきてくれたのです。
その事実だけを心の支えにして、自分が心から心地よいと思える「静かな暮らし」を最優先にしました。
不要な人間関係を減らしたことで、他人と比べる機会そのものが激減し、少しずつ「私らしい、無理のないペース」を取り戻すことができたのです。
まとめ：あなたは今のままで十分頑張っています
人と比べて落ち込んでしまうのは、あなたがダメな人間だからでは決してありません。
過酷な毎日の中で自分を守ろうとする自然な心の働きであり、不器用ながらも真面目に日々を生き抜こうとしている何よりの証拠です。
もしまた嫉妬や劣等感に襲われたら、無理にポジティブになろうとしたり、そんな自分を責めたりしないでくださいね。
「あぁ、今の私は相当疲れているんだな」
「無理して付き合うのにウンザリしているんだな」
と、ただ静かに、自分の本音に耳を傾けてあげてください。（参照：厚生労働省 こころの耳）
私たち40代、仕事に家事に育児にと、毎日本当にたくさんの役割を抱えて限界まで頑張っています。
時には煩わしい人間関係からそっと離れて、自分だけの静かで穏やかな時間を楽しんでも、誰にも文句は言われません。
誰かと比べて一喜一憂する人生ではなく、あなたが心から「心地よい」と息を吐ける、自分らしい静かな人生を、今日から少しずつ選んでいきませんか。
